Ekvator, den magiske linjen så og si alle har hørt om. Eller er den egentlig en fast linje? Det viser seg nemlig at ekvator er mer komplisert enn mange tror.

Ekvator er den tenkte linjen som skiller den nordlige og sørlige halvkule. Da vi skulle til Galápagosøyene begynte reisen i Quito i Ecuador. Som navnet foreslår går ekvator gjennom landet, gjennom hovedstaden faktisk. Da vi først var så nære måtte jo dette utforskes. Spente hoppet vi derfor inn i en lokal buss i Quito klare til å dra til Mitad del Mundo, midten av verden.

Mitad del Mundo er faktisk den mest besøkte turistattraksjonen i Ecuador. De har virkelig gjort noe ut av dette stedet. Vi hadde forventet å se en strek på bakken, noen skilt, og det var vel det? Neida, det er faktisk 99 byggninger her, satt sammen av hele 700 000 steinblokker. Det mest iøyenfallende bygget er selvfølgelig monumentet som står på ekvatorlinjen, men det finnes også en rekke andre bygg. Noen er fra kolonitiden, som en gammel kirke og et klokketårn. Andre er nyere, som museum, et ølbryggeri og diverse restauranter. I utgangspunktet hadde vi kun tenkt å reise hit for å krysse ekvatorlinjen, ta noen bilder og dra tilbake. Men vi endte opp med å bruke mange timer her.

Det er et tog som tar deg rundt hele området, et museum har utvidet virkeligetsopplevelser (eller «augmented reality» som det kanskje er bedre kjent som) og området er generelt flott og trygt.

Alt virket helt flott, frem til to uker senere. Da skulle vi nemlig reise til et annet sted i Ecuador og fant plutselig ut: Vi har blitt lurt. Vel, litt lurt iallfall.

På museet i Mitad del Mundo var det beskrevet at jorden hele tiden endrer form litt. Derfor vil ekvator også flytte seg, den skal tross alt være på midten. På grunn av dette har ekvator (i følge museet) blitt definert som en 5 km bred linje, og alt innenfor dette er egentlig ekvator. Det hørtes jo fornuftig ut, selv om akkurat tallet 5 km ikke ser ut til å være oppgitt av spesielt mange andre kilder.

Det vi ikke hadde tenkt på, var derimot at på kartene så endrer ikke koordinatene seg. Av praktiske årsaker er disse fastsatt. Selv om den geografiske ekvatorlinjen er i konstant endring så står kartlinjen bom stille.

Og går denne kartlinjen gjennom Mitad del Mundo? Nei, absolutt ikke. Linjen ligger ikke mer enn snaue 250 meter unna, men skal man først stå med et bein på hver side så må man vel gjøre det ordentlig?

Vi stoppet derfor i byen Calacalí. I følge guiden vår var byen mest kjent for hanekamper, noe han virket ganske stolt over. Vi fant ut at dette kanskje ikke var den ideelle tiden å diskutere dyrevelferd, så vi smilte fint og prøvde å styre samtalen over på noe annet.

Og så var det jo ekvator da. Her skulle nemlig den «ordentlige» ekvatorlinjen være. Og joda, vi tok frem Google Maps og sjekket koordinatene. Dette stemte nøyaktig og vi fikk endelig det «riktige» bildet med ekvatorlinjen. Stedet er mye mindre kjent enn Mitad del Mundo, som også gjorde at vi var de eneste turistene der. Det føltes også mye mer genuint, da linjen ikke gikk midt mellom et stort flott område, men i en sidegate på skrå gjennom en park. Streken var tydeligvis tegnet der ekvator var, ikke der det var praktisk å lage en turistattraksjon av det.

Det finnes også en rekke myter rundt ekvator. Hvis du vil vite mer om det og finne ut hva du ikke må gjøre ved Mitad del Mundo, ta en titt på videoen i toppen av artikkelen.

Praktiske tips til ekvator i Ecuador

Det finnes en rekke turistbusser som kjører til Mitad del Mundo, og koster fort 25-50 USD per person. Da er man begrenset til hvor lenge man kan være der og omringet av andre turister.

Derfor synes vi det var mye bedre å reise med lokal buss. De lokale bussene koster rundt 35 cent og fungerer bra. De lokale er kjempehyggelige og hjelper deg gjerne, men grunnleggende spanskkunnskaper er absolutt å anbefale. Her kommer du nemlig ikke langt med engelsk.

Dersom du bor i Miraflores-området går buss 207 direkte til Mitad del Mundo. Google Maps ser ikke ut til å være helt stabil når det gjelder offentlig transport, så bor du et annet sted er det enklest å finne en busstasjon i nærheten og hvilke ruter den går. Å søke opp dør-til-dør-ruter klarer Google dårlig… Å spørre de lokale om hjelp fungerer som regel veldig bra.

Bussene er litt annerledes enn i Norge. Man betaler som regel ikke når man går på, men litt før man går av. Bussene har en egen billettmann i tillegg til sjåfør som går rundt og tar betaling. De foretrekker at man har nøyaktig betaling, og sørg i det minste for å ikke betale med sedler større enn et par dollar.

Inngangen til Mitad del Mundo koster kun 5 USD per person og inkluderer museer, tog og mer.

Det går buss til Calacalí også, men vi har ikke prøvd denne selv. Vi hadde privat guide til Mindo Cloud Forest og guiden stoppet på veien for å la oss se byen.

Ekvatorlinjen i Calacalí ligger ved parken Parque Central de Calacalí, men monumentet man ofte ser bilder av ligger i parken Parque Carlota Jaramillo.

Har du krysset ekvator selv? Og var du klar over at linjen beveger seg?