Visste du at det finnes et sted der det er påbudt å smile og grunnloven er skrevet på et språk ingen kan gjenkjenne? Velkommen til Republikken Užupis i Litauen!
På en guidet tur gjennom Vilnius, hovedstaden i Litauen, får vi beskjed om at vi skal besøke en egen republikk inne i byen. Rundt gatehjørnet ser vi en bro over en elv med noe som kan minne om et grenseskilt. Øverst på skiltet står det Užupio res publika, og Užupis blir direkte oversatt til «på den andre siden av elven». Under er det fire bilder: en smiley, et 20-tall, Mona Lisa og en bil på vei i elven. Disse representerer fire viktige regler i republikken som må følges (som morsomt nok ikke passer med grunnloven deres), nemlig:
- Man må smile og være lykkelig
- Fartsgrensen er 20 km/t
- Man må være kunstner eller sette pris på kunst
- Følges ikke reglene over kan befolkningen kaste bilen din i elven
Dette er ikke akkurat den vanlige typen regler man får ved innreise til et nytt land, så nøyaktig hva er egentlig Užupis? «Republikken» ble dannet i 1997 da innbyggere i bydelen Užupis bestemte seg for å bli selvstendig. Republikken er annerkjent av nøyaktig null land, med god grunn. De har en humoristisk tilnærming til det aller meste, men på tross av å være en «morsom» republikk har de overraskende mange elementer som finnes i «ekte» land. Egen nasjonaldag (Užupisdagen), flagg, militære (på omtrent 11 menn), valuta, president og grunnlov er bare noen av tingene de har fått på plass. Det er til og med mulig å få stempel i passet herfra!
Etter å ha krysset broen … ehh … vi mener grenseovergangen, går turen ned langs elven som er en fin gåtur. Her er en statue av Backpacker Jesus, fordi … Ja, hvorfor ikke? Artige påfunn som dette ser man stadig, og bydelen i seg selv er veldig kunstnerisk med fargerike bygninger og skulpturer. I en sidegate står grunnloven oppført på store skilt på en rekke språk, inkludert norsk! Selv om noen av lovene er seriøse og ivaretar grunnleggende behov, som «Alle har rett til varmt vann, oppvarming om vinteren og tegllagt tak», finnes det også en rekke andre lover du neppe finner i andre grunnlover. Her er noen av våre favoritter:
- Alle hunder har rett til å være hunder
- Ingen katt er forpliktet til å elske sin eier, men må hjelpe eieren i vanskelige tider
- Ingen har enerett på evigheten
- Alle må huske sitt eget navn
- Alle har rett til å være late eller ikke gjøre noe
- Alle har noen ganger rett til ikke å vite at man har forpliktelser
I tillegg til at grunnloven finnes på både norsk, engelsk og en rekke andre språk så finnes den også på et ukjent språk. Her er verken språk eller alfabet kjent, og det er ukjent om det faktisk er en reell oversettelse eller bare tull.
Besøker man Vilnius er Užupis absolutt verdt et besøk, og det anbefales sterkt å ta dette som en del av en guidet tur, da man får litt bakgrunnshistorie og forstår mer av det man ser. Vi brukte Yellow Free Tour som er gratis, men det er naturlig nok forventet å gi litt tips. Disse turene, som vi også har prøvd i Latvia, er mye mer livlige og uformelle enn typiske guidede turer og en super måte å se byen på.
Mange nordmenn reiser til Riga, som forøvrig er en fin by, men Vilnius er etter vår mening en enda finere by som også er litt billigere. Vi betalte under 300 kroner natten på hotell og fikk et rom som var moderne og med utmerket Internett. Til gjengjeld skal det nevnes at det uten tvil er det minste hotellrommet vi noen sinne har fått. Alt sammen var på 6 kvadratmeter, som inkluderer dobbelseng og eget bad. Men dersom du er som oss og foretrekker å oppleve byen fremfor hotellet, er dette perfekt: sjekk ut Stay Express Hotel.
Når man først er i Vilnius er det også mulig å ta bussen til Riga for å få med seg mer på samme tur. For rundt 18 euro får man bussbillett i en fin buss som bruker cirka 4 timer på å nå Riga. Vi brukte Lux Express som kan anbefales. Takket være EU-medlemskap for begge land er grensekrysning intent problem (grensen går faktisk midt på en åker, vi lurer fortsatt på hvilket land bonded bor i).
PS: Vi er ikke superpopulære og sponsorene står ikke i kø for å gi oss penger. Derfor er alt nevnt her, som hotell og buss, egne meninger og ikke sponset innhold 🙂
