Like ved Miamis brede gater og høye bygninger ligger en verden i sterk kontrast med stillhet, natur og dyreliv: Everglades Nasjonalpark.

Everglades har utrolig mye å by på, men de aller fleste assosierer området med alligatorer. Da vi ankom Everglades ved Shark Valley Visitor Center var det noe av det første som møtte oss også.

Som med annet dyreliv i det fri er det aldri en garanti for å se noe, men dersom du reiser til Everglades uten å se alligatorer så er du nok den første.

De fleste av dyrene slapper av i solen og er ganske vant til mennesker, men i ny og ne svømmer de rundt for å finne seg mat.

Nå som vi har dekket alligatorene ønsker vi å rette fokus mer mot alt det andre Everglades har å by på. Alt som er imponerende er nødvendigvis ikke så stort, og denne krabaten viste virkelig dette. En vanlig firfisle, ikke sant?

Nope! Under hodet skjulte det seg en stor gul… ehm… ting? Den ble brukt til å vise hvem som var sjef overfor en annen firfisle. Det fungerte dessverre ikke, for den andre firfislen hadde en minst like stor gul ting under sin egen hake, så de to endte opp i en slåsskamp til de begge falt på utsiden av kanten og ned i vannet. Sprøtt!

Et av de skumlere små dyrene vi møtte på var denne vepsen som hadde fanget en edderkopp. Takk for langt objektiv, så vi kunne ta bilde laaaaaangt unna denne!

Det virket også som det var paringssesong for øyenstikkere. Det fløy nemlig en million rundt omkring som så ut som dette:

Ofte fløy de også sammen og gjorde… ehm… det øyenstikkere gjør, som viste seg å være overraskende vanskelig å ta bilde av. Etter en hel haug med forsøk gikk det allikevel bra og vi fikk se nærmere på hvor rart dette egentlig ser ut.

Men nok om de små krypene. En virkelig spennende del av Everglades er mangfoldet av fugler. Etter å ha sett en del alligatorer ble vi møtt av noen av disse.

På vei gjennom et roligere område i Everglades var vi til og med heldige nok til å få øye på en ugle midt på lyse dagen!

Videre var vi også heldige nok til å se en del storker, deriblant den veldig spesielle skjestorken, som i likhet med flamingoer er rosa på grunn av maten den spiser. Ved å se på nebbet er det heller ikke vanskelig å forstå hvor den har fått navnet sitt fra.

Vi fikk også se noen mer vanlige storker, men i en noe uvanlig posisjon…

Ved Royal Palm Visitor Center fikk vi også sett denne rare fuglen som hoppet fra plante til plante på vannet.

Innimellom gikk det allikevel ikke helt etter planen og den måtte flakse litt for å ikke falle ned.

Everglades er også full av gribber, men disse holder seg for det meste høyt oppe i luften.

Et par fiskeørner var også til stede, som alltid er artig å se når man tusler rundt med Ospreysekker på ryggen. Det er tross alt dette dyret selskapet er oppkalt etter.

Mens vi observerte ørnen fikk den øye på en fisk og stupte ned i vannet.

Dessverre hadde den ikke lykken på sin side og måtte fly tomhendt vekk…

Praktisk

Everglades Nasjonalpark er et enormt område og som med det meste annet i USA er det enklest å komme hit med bil. Inngang koster $25 for én bil og gir gyldig inngang i 7 dager. Pass godt på kvitteringen, den fungerer som billett de påfølgende dagene.

I parken finnes det flere besøkssenter, blant annet Shark Valley, Ernest F. Coe, Royal Palm, Flamingo og Gulf Coast. Disse stedene er tilrettelagte med toalett, vann, kiosk og nærliggende stier. Disse stiene har som regel et yrende dyreliv og er veldig gode steder å starte for å se hva Everglades har å by på. I tillegg finnes det en rekke andre mindre områder langs hovedveien man kan stoppe og besøke. Her er det som regel ingen fasiliteter, men stier og broer å gå på for å observere dyrene.

På besøkssentrene kan det bli ganske fullt med biler, spesielt Shark Valley. Reis tidlig om morgenen i høysesongen for å sikre deg parkeringsplass. På morgenen og kvelden er også dyrene mer aktive, så det blir mer å oppleve.

Ta med kamera, vann, mat og solkrem. Det er masse å se på og på dagen blir det utrolig varmt. Selv om snacks kan kjøpes i kioskene så er det ikke spesielt stort mattilbud, så en nistepakke er absolutt å anbefale.

Hvis du lurer på hva slags kamera det lønner seg å ta med, ta en titt på vår anbefaling til safari.

Selv om hovedveien er stor og fin og fartsgrensen nesten 90 km/h så husk på at dette er et naturreservat fullt av ville dyr. Kjør forsiktig og bruk tiden til å se deg om.

Anhinga Trail er et flott sted å starte besøket til Everglades. Stien ligger nær inngangen til nasjonalparken ved Royal Palm Visitor Center.