Med to fridager etter helgen og salg på billetter til Dubai var det bare et spørsmål å stille. Kan man se Dubai på tre dager og faktisk få med seg noe?
Planlegging
Å virkelig få noe ut av en så kort tur krever en del planlegging. Vi satt oss ned med et kart og laget oversikt over alt vi ønsket å se. TripAdvisor er som regel et godt sted å starte for å finne ut hva som skjer i en ny by. Deretter tegnet vi inn alt vi ville se på kartet. Når vi var ferdige fant vi ut at det var tre områder der det meste skjedde.
Ved å besøke alt innenfor et område før vi reiste videre sparte vi mye tid og penger på å reise rundt. Siden vi hadde lite tid valgte vi å ta planleggingen et steg videre. For hver dag satte vi opp en slags timeplan med hvor mye tid vi skulle bruke på hvert sted og når. Det er viktig å understreke at man ikke må se seg blind på planen. Planen er ingenting, planlegging er alt, som Eisenhower så kjent sa. Ved flere anledninger fant vi ut at vi ville bruke mer tid, andre ganger gikk det fortere enn planlagt. Det viktigste med planleggingen er å vite omtrent hvor mye tid du har på hvert sted for å rekke alt. Etter dette kan du prioritere om du vil se alt, eller ha mer tid på et sted.
Selv med den beste planen kan ting gå galt. Da vi ankom flyplassen i Dubai tok det evigheter å krysse grensen. Hva som tok så lang tid vet ikke vi, for selve passkontrollen var ganske enkel. Si hei, vis passet, snu deg mot kamera, gå videre. Allikevel brukte vi rundt halvannen time på å komme gjennom køen. På andre siden hadde det gått så lang tid at bagasjen var flyttet av bagasjebåndet og satt til siden i et hjørnet. Det var også blitt så sent at metroen hadde stengt for kvelden. På vei ut flyplassen treffer vi en mann som ikke har et høyere ønske her i livet enn å hjelpe oss å finne en taxi. Vi burde jo skjønt at noe var galt … Litt for sent oppdager vi at vi har satt oss i en pirattaxi, og skaden er gjort. Fremme på hotellet må vi betale en mye høyere pris enn vi burde, vel å merke en del billigere enn en vanlig taxi i Norge …
Verdensrekort i verdensrekorder?
Shopping står som regel ikke øverst på listen når vi reiser, men Dubai har tross alt verdens største kjøpesenter, Dubai Mall, som ligger rett ved siden av verdens høyeste bygning. Du kommer hit ved å ta verdens lengste helautomatiske metro. Ja, Dubai er glad i verdensrekorder. Inne på kjøpesenteret finnes det et enormt akvarium (verdens største innendørsakvarium, hva forventet du?), og ikke langt unna ligger Mall of the Emirates som har en egen slalombakke – inne på kjøpesenteret. Dette er selvfølgelig verdens største innendørs skianlegg.
Det er mange imponerende ting her i verden, både i Dubai og andre steder. Men få ting, bygninger eller annet, har gitt et så stort inntrykk som Burj Khalifa, verdens høyeste bygning. På listen over de fem høyeste bygningene i verden strekker nummer fem til to seg henholdsvis 555, 600, 601 og 632 meter over bakken. Det er imponerende høyt, men Burj Khalifa er 830 meter høy, langt over noen annen bygning noen sinne. Det aller meste her i verden venner man seg til etter en stund, Burj Khalifa greide vi derimot ikke å venne oss til.
Hver gang vi passerte var det en helt sprø og unik følelse å se opp på bygget som var så høyt at det til tider var vanskelig å se toppen. Det føltes litt som å være i en fremtidsrettet film, der bygningene forsvinner opp i skyene.
Lokalbefolkning
Som gåglade nordmenn skal alt ses til fots, og gjerne i høyt tempo. Det har på de fleste reiser fungert bra, men med 40 grader i skyggen og stekende sol er det rett og slett ikke mulig i Dubai. Slikt oppdager man selvfølgelig ikke før man er dehydrert, halvdød og desperat etter vann. Neste stopp på reisen var et museum, og kaaaaanskje de har aircondition og overpriset vann. Inne i det vi håper er resepsjonen tar det de ansatte omtrent tre mikrosekunder å forstå at vi er fremmede turister. Likbleke, rødsvidde og dehydrerte mennesker med speilreflekskamera rundt halsen og forvirrede blikk gjorde kanskje at det ikke var så vanskelig å klassifisere oss som turister. Raskt kommer de med både vann på flaske og våtservietter til å tørke svetten med. Vi takker pent og spør hvor mye de skal ha for alt dette. Neida, vannet og våtserviettene er gratis, vi så tross alt tørste ut, og museet er selvfølgelig gratis. En slik gjestmildhet kan vi ikke huske å ha opplevd noe annet sted.
Inne på museet møter vi en kalligraf i et av rommene. Han inviterer oss inn på te og kaker. Vi snakker litt om hvordan det har vært å komme til Emiratene, hvordan det er hjemme i Norge og om stort og smått. Som kalligraf har han naturligvis mange bøker. Når vi nevner at vi er fra Norge springer han ivrig inn på lageret for å se om han har noen bøker på norsk. Han vet han har noen liggende et sted, men må til slutt gi opp letingen i stabler av bøker. Engelske bøker har han uansett mange av, og trekker frem Koranen, samt en bok om tolkningen av Koranen. Tora synes det hadde vært interessant å se hva som faktisk står i den, så vi tar med oss et eksemplar. Te, kaker og bøker får vi gratis, samt visittkortet hans i tilfelle vi ønsker å ta kontakt. Igjen må det understrekes hvor utrolig gjestmildt vi blir behandlet, og hvordan alle på museet ikke ser på dette som spesielt, men en selvfølge av hvordan gjester skal behandles.
Hotell i særklasse
Siden vi ikke er gift og Emiratene er kjent for å ha et annet syn på ugifte par enn den vestlige verden fant vi ut at det kunne være greit å overnatte på en vestlig hotellkjede som ikke var av laveste standard. Vi endte opp med å velge Warwick og betalte cirka 1300 kr per natt. Langt fra noen høy pris, men litt mer enn vi er vant til. Om vi ble feilbooket eller om hotellet faktisk var billig vet vi ikke, men vi fikk mye mer enn forventet for prisen. «Rommet» vårt var en suite på 70 kvadratmeter. Hva får man plass til på 70 
De typiske turistattraksjonene
Vi har ikke tenkt å ramse opp alt man «må» gjøre i Dubai, det finnes cirka tre millioner slike lister allerede. Istedenfor har vi et par erfaringer med steder vi følte skilte seg ut, positivt eller negativt.
Først ut er gullsoukene i Creek og Deira-området. De fleste forteller at dette er et must å se når man besøker Dubai. Vi er ikke direkte uenige i det, reiser man til Paris må Eiffeltårnet sees uansett hvor liten interessen er for jern stablet oppå hverandre og det samme gjelder for gull i Dubai. Problemet er at hele verden selger gull og etter vår mening er det ikke noe som virkelig sjokkerer deg og gir et unikt minne i gullsoukene i Dubai. Ja, det er masse gull over alt, men har du noen gang vært i Russland? For å toppe det er stedet stappet med plagsomme selgere som skal prakke på det alt mulig du virkelig ikke har bruk for. Det er kanskje verdt å reise dit fordi det er så kjent, men ikke bruk mye tid der.
Når vi først er inne på souker, Souk Madinat er en av de andre kjente soukene. I motsetning til gullsoukene kan vi virkelig anbefale denne. Ikke bare er selve souken fin, men området rundt er bygget som et paradis med kanaler mellom bygningene og palmene. Utsikten herfra til det verdensberømte hotellet Burj Al Arab er også ganske bra. Dersom du bor på et av hotellene her kan du få en gratis båttur i kanalene. Andre kan også reise, men det koster litt penger. Vi betalte cirka 190 kroner person, som er ganske mye penger for et 15 minutters båttur. Allikevel følte vi det var verdt pengene, Dubai er tross alt ikke spesielt billig.
Det siste vi følte skilte seg ut fra hva turistbøkene pleier å nevne er Palm Jumeirah. Vi var klar over at en halvøy formet som en palme må være ganske stor for at noen kan gå på den, men at det er plass til en seksfelts motorvei opp stammen, det hadde vi ikke trodd! Størrelsen på denne kunstige halvøyen er vilt stor, og at den er helt menneskeskapt er ganske utrolig. I toppen av palmen er en egen øy med hotellet Atlantis. Her er det mulig å få hotellrom med en hel vegg ut mot et enormt akvarium. Dersom du ikke er hotellgjest kan du fortsatt besøke akvariet for en liten sum og få med gratis guide hvis man ønsker. Akvariet er fint, men ikke i «ørmagørd alt i Dubai er sinnsvakt sinnsykt crazy»-klassen. Allikevel, du kan klappe hestestkokrabber her, trolig det nærmeste du noen gang kommer å se en alien.
Praktisk
Innreise
Air France/KLM flyr hit for cirka 3000 kroner og var det billigste valget for oss. Fly hit er uansett ikke et problem, Dubai International er verdens største flyplass målt i internasjonale passasjerer. Passet må være helt og pent uten skader og stempel fra Israel kan skape problemer. På nettetsidene til Burj Khalifa står faktisk ikke Israel oppført som land, det gjør derimot Occupied Palestine Territories.
Fra flyplassen går det metro frem til klokken 1 om natten. Taxi er også billig å ta, men det finnes mange pirattaxier som krever mye høyere priser. Pass på og kun ta offisielle taxier!
Overnatting
Noen hoteller kan kreve ekteskapsattest for å tillate menn og kvinner å dele rom. Vi valgte derfor en vestlig hotellkjede for å forsikre oss mot dette problemet.
På grunn av varmen i Dubai kan det være lurt å velge et hotell i nærheten av et metrostopp. Du vil virkelig ikke gå utendørs mer enn nødvendig.
Penger
De tar kort svært mange steder, men det er alltid kjent å ha med kontanter. Minibanker finnes mange steder og myntenheten er emiratarabisk dirham. 1 AED er litt over 2 kroner.
Språk
Alt er på engelsk. Alt. Det var kun én gang vi så noe som kun var skrevet på arabisk, helt til vi oppdaget at det var en engelsk oversettelse på andre siden av skiltet. Selv om arabisk er det offisielle språket så snakker faktisk flere mennesker engelsk her enn arabisk.
Kultur
Dubai er på mange måter veldig vestlig, samtidig har de en del tradisjoner og kultur som er annerledes. Man skal helst unngå å holde hender, kvinner skal dekke knær og skuldre og å drikke alkohol offentlig er ikke lov. De er også strenge på fotografering og det er blant annet ikke lov å ta bilder av offentlige bygg. Flere planespotters har faktisk blitt arrestert for å ta bilde av flyplassen, og de kule metrostoppene er også offentlige bygg, som er grunnen til at det ikke er noen bilder av de her …
Sjekk opp hva man kan og ikke kan gjøre i Dubai før avreise, da oppstå det neppe problemer.
Pingback: 25 % av verdens land besøkt – Bilivoka