Verden blir mer og mer bebygd og så å si alle landområder er oppdaget. Det har gitt liv til en ny trend: Urban Exploration.

Urban exploration, urban utforsking eller urbex som det er mest kjent som handler rett og slett om å oppdage urbane og menneskeskapte steder, for eksempel nedlagte fabrikker, gamle gruver eller rørsystemer under bakken.

I og med at det handler om utforsking er det en del hemmelighold rundt dette og mange lurer kanskje på hvordan det egentlig fungerer. Derfor har vi satt sammen en liten introduksjon til akkurat dette.

Hva det omfatter

Som nevnt ovenfor handler det om urban utforsking fremfor naturlig. Allikevel er det ingen klar definisjon på hva dette faktisk innebærer. Gamle gruver er ikke spesielt urbane, men definitivt menneskeskapte og uten tvil en del av urbex. Men naturlige grotter blir også ofte besøkt. For oss handler denne trenden i grunn om oppdagelse (og ikke minst gjenoppdagelse) og fokuset på urbane steder kommer i større grad av at det finnes mer av dette enn at det absolutt må være menneskeskapt. Google Maps har gitt oss tilgang på bilder fra hele verden og oppdagere har satt sine føtter på de fleste øyer og fjelltopper som finnes. Urbex har derfor oppstått for å gjenoppdage det vi har glemt at allerede eksisterte.

Hva man ønsker å oppleve kan også variere fra person til person. For mange er det rett og slett det visuelle som er spennende og store deler av opplevelsen handler om å ta bilde av steder få andre har sett. For andre kan derimot historien og bakgrunnen også være viktig. Mange nedlagte mentalsykehus blir besøkt på grunn av historiene som blir fortalt om hva som har skjedd på slike steder.

Hvordan begynne å utforske?

Det er mye hemmelighold rundt urbex. Én av grunnene til dette er at forlatte steder ofte blir utsatt for hærverk. En felles regel for de fleste som driver med urbex er:

«Ta kun bilder og legg kun igjen fotspor»

Dette en klar henvisning til at ingenting skal fjernes eller ødelegges og at man ikke skal forsøple.

En annen grunn til hemmelighold er naturlig nok akkurat dette med oppdagelse. Hvis alle kunne gå inn på TripAdvisor og finne disse stedene med gode beskrivelser og kartreferanser hadde det ikke vært mye igjen å utforske.

Så, hvordan finner man steder ingen vil snakke om? Vel, noen steder er relativt kjente. Selv om guidede turer neppe teller som urbex kan det allikevel gi et innblikk i typen steder som kan besøkes. Det finnes guidede turer til gamle bunkere fra krigen, grotter og liknende. I sommer tok vi turen til Tungtvannskjelleren på Vemork, et sted man trodde var sprengt og som ikke har sett dagens lys på 42 år. Selv om vi ikke var de første som besøkte stedet var det allikevel spennende å gå inn i et bygg som har ligget begravet i all hemmelighet i så lang tid.

Vi har også besøkt Engelandsgrua, et sted som ikke er veldig hemmelig og vi valgte derfor å dele informasjon om hvordan man kommer seg dit. Slike steder finnes det flere av rundt omkring. Søker man litt på Google dukker det opp mye rart. Det finnes også egne grupper på Facebook og diverse diskusjonsforum spesielt dedikert til Urbex der man kan dele bilder og tips til nye spennende steder.

Andre steder må man enten finne selv med god gammeldags utforsking eller snakke med lokale som kjenner til skjulte skatter.

Denne 390 meter langte tømmerrennetunellen fant vi ved en tilfeldighet og fikk vite litt mer om den ved å snakke med de lokale.

Et annet sted hadde vi hørt rykter om at det fantes gruver og fikk ved hjelp av en lokal person funnet frem til dette stedet.

Her er også noen andre spennende steder vi har funnet, for å gi et innblikk i hva som finnes der ute:

Et juridisk innblikk

De fleste områder som utforskes er eid av noen. Det kan skape en del juridiske utfordringer. Går du inn i andres bygninger uten tillatelse kan det i mange tilfeller regnes som innbrudd.

Urbex har i stor grad vært i en juridisk gråsone, men vi vil anta at de fleste som leser dette ønsker å holde seg innenfor lovens grenser. Setter det en stopp for urbex? Nei, heldigvis ikke!

Det finnes selvfølgelig en rekke steder det ikke er lov å besøke, men heldigvis er det også mange helt lovlige steder.

Det mest innlysende er steder som ligger i åpne områder ute. Eksempler på dette kan være gamle jernbaner, tømmerrenner og bygninger som kan observeres fra utsiden. Mange steder ligger allikevel på privat grunn. Da gjelder reglene som alle andre steder: I utmark gjelder allemannsretten, men i det du hopper over et gjerde eller går gjennom en dør eller et vindu beveger du deg sannsynligvis inn på feil side av loven.

Når det gjelder allemannsretten er det også litt uklart hvor grensen går. Noen påstår at gamle forlatte (åpne) gruver er en del av utmark og dermed tillatter fri ferdsel, mens andre mener det er byggverk på lik linje med private hus. Hva er riktig? Det tør vi rett og slett ikke å svare på, men det er godt å være klar over at grensen er uklar her.

En annen innlysende måte å utforske lovlig på er å dra på guidet tur. Selvfølgelig er det ikke like spennende, men da vi var i Belgia besøkte vi to grotter og en gruve som var utrolig spennende, selv om det hadde blitt «turistifisert».

Sist, men ikke minst: Får du tillatelse fra eier/grunneier er det selvfølgelig ingen problemer. Kartverket har oversikt over hvem som eier alle områder i landet og det går an å ta kontakt, forklare hva du skal og be om tillatelse.

Utstyr

Det er ikke mye utstyr som kreves for å drive med urbex, men et par ting er kjekt å ha.

Klær

Stedene man besøker er forlatt, vaskehjelpen kommer ikke én gang i uken. Ta derfor på deg klær som kan bli skitne, gjerne noen som tåler litt klatring og arbeid på knær og albuer også. Utforsking skal tross alt være litt utfordrende!

Mange forlatte steder er også fuktige, våte eller gjørmete. Gruver er ofte oversvømt med vann. Et par gummistøvler og sko med godt grep er svært nyttig. Skal man i litt dypere vann kan vadestøvler også være nyttig.

Utstyr og sikkerhet

Ta med hjelm. Går du inn på et sted med rasfare vil ikke en hjelm nødvendigvis redde deg, men det er utrolig lett å slå hodet i taket eller ting som stikker ut fra vegger og tak, og en hjelm vil i de aller fleste tilfeller redde deg fra dette.

Lommelykter bør også være med. Ja, flertall. En god lommelykt (gjerne vanntett) lar deg se mye mer av stedene du utforsker, men husk også å ha med en backup-lykt. Befinner du deg langt inne i en grotte og lommelykten slutter å fungere kan du være i virkelig trøbbel!

Kamera

Kamera er selvfølgelig ikke nødvendig, men de fleste som driver med urban utforsking liker også å ta bilder av det. Mange situasjoner krever ganske bredt perspektiv, så et vidvinkelobjektiv er absolutt å anbefale. Mange steder er også mørke, så tripod og fjernutløser til kameraet hjelper mye. Fordi man bruker dette og gjerne lommelykt til å lyse opp trengs det i utgangspunktet verken lyssterkt objektiv eller lyssensitivt kamera.

Skal du derimot filme setter det helt andre krav til lysmengde siden lang eksponeringstid ikke er mulig. Vi bruker i de aller fleste situasjoner et 24 mm-objektiv med blender f/1,4 på fullformatkamera som kan lese ut hele sensoren i videomodus. Det fungerer til og med som «hjelpeøyne» da det ser bedre i mørket enn menneskelige øyne klarer. Et rimeligere alternativ er en kraftig lommelykt, men man må da være mer bevisst på hvordan lyset brukes.

Forslag til lovlige urbex-steder

Her har vi samlet noen av stedene vi selv har besøkt eller vurderer å besøke. Merk at enkelte steder kan være rasutsatt eller ha andre farer og ferdsel er derfor på egen ansvar. Dette er også en liste over steder vi antar kan besøkes helt lovlig, men som nevnt ovenfor er allemannsretten noe diskutert ved for eksempel åpne gruver. Besøk av disse stedene må derfor gjøres på eget ansvar og risiko og vi kan ikke holdes ansvarlig for eventuelle følger besøk av disse stedene har.

1. Spro gruver på Nesodden. Her er det ferdesel på eget ansvar og det eksisterer rasfare.
2. Tungtvannskjelleren på Rjukan: Guidet tur, spennende historie.
3. Tømmerrenna i Vennesla: Gammel tømmerrenne som er vedlikeholdt for å være trygg å ferdes i.
4. Flyvraket i Maridalen: Et ganske inntakt og spennende flyvrak i skogen kun 30 minutter med toget fra Oslo.
5. Engelandsgrua: Også ved Vennesla, to gamle gruveinnganger som ligger åpent i skogen.
6. Flyvraket på Ringebu: Muligens Norges, og kanskje et av Europas best bevarte flyvrak i naturen.

Fremtidig turisme

Helt til slutt må vi si et par ord om verning av kulturminner og alle stedene som ligger gjemt rundt omkring i landet. Det er dessverre slik at mange spennende urbex-lokasjoner har blitt revet fordi de er i dårlig stand og risiko for ulykker har vært stor. Selv om fokus på sikkerhet er bra er det også veldig synd at mange gamle steder med historisk og kulturell verdi blir fjernet fordi det ikke er penger til å vedlikeholde det. Det er et ønske om mer turisme i Norge, men samtidig klages det på at turismen er for konsentrert i områder som Geiranger og Lofoten.

En økende interesse for urbex de siste årene kan løse begge disse problemene ved å la mange små glemte steder spre turismen over større områder og gi kapital til å vedlikeholde kulturminner. Ved å gi et lite innblikk i dette håper vi interessen øker og kan bidra til å ivareta alt det spennende som ligger skjult rundt omkring.

Har du noen gang prøvd urban exploration eller kunne du tenke deg å prøve det ut etter å ha lest dette?